قال عمدة بلدية مانشستر البريطانية إن سلمان عبيدي، منفذ الهجوم على قاعة حفلات "مانشيستر آرينا"، "ليس مسلمًا، بل "إرهابي لا صلة له بمجتمع المسلمين".

وأضاف آندي بورنهام، خلال لقاء مع إذاعة "إل بي سي" البريطانية الحكومية، أن أسوأ ما قد ينتج عن هجوم مانشستر "إلقاء المواطنين اللوم على المجتمع الإسلامي ككل".

وتابع: "لا تلوموا المسلمين. من وجهة نظري الرجل الذي ارتكب هذه الحادثة المرعبة لا صلة له بالمجتمع الإسلامي، كما لا يمثل الرجل المسيحي الذي قتل صديقي جو كوكس، من يعتنقون المسيحية".

وحث بورنهام، في حديثه، على "إعطاء الأولوية لزيادة الوعي حول الإسلاموفوبيا عوضًا عن الاهتمام ببرامج مكافحة الإرهاب الهادفة إلى الحفاظ على سلامة المملكة المتحدة".

وقبل أن يصبح بورنهام عمدة لمانشستر طالب الحكومة بـ"إنهاء برامج مكافحة الإرهاب السامة ضد التطرف الإسلامي"، وفق صحيفة "ميرور" البريطانية.

وقال خلال حملته الانتخابية، في يونيو 2016، إن "برامج مكافحة التطرف الإسلامي في بريطانيا خلقت شعورًا في المجتمع الإسلامي بأنه يتم التجسس عليه، واستهدافه بشكل غير عادل؛ مما أنتج بناء مناخ من الشك المتبادل وعدم الثقة".

وأدى الهجوم الذي استهدف قاعة حفلات في مدينة مانشستر، مساء الإثنين الماضي، وتبناه تنظيم "داعش" الإرهابي، إلى مقتل 22 وإصابة 69 آخرين، من بينهم أطفال.